Ensin pienempi, tarkalleen ottaen vähän vaille kymmenkiloinen asia. Kun olin pakannut matkalaukkuihini enemmän tavaraa kuin uskoin ikinä mahtuvan, lähetin postin kautta anatomiaa ja takin itselleni (kuten mainitsin täällä). Paketti lähti 1.9., ja olen ollut siitä jo muutaman viikon huolissani. Tarkoitus oli käydä paikallisessa postissa kysymässä sen perään, mutta tänään asuntotoimistoon muissa asioissa marssiessani, toimistotädit osasivat kertoa että minulle on paketti. On ollut jo jonkin aikaa, itse asiassa. Ja kas niinpä, ainut USA:n pään merkintä jonka (vain kahdelta sivulta revenneestä) paketista löysin, on tarra, jossa on päiväys 7.9.2010. Siitä on kuukausi! Vaikka tarra olisi liimattu siihen paketin tullessa maahan jossain itärannikolla (mikä itse asiassa onkin todennäköistä), ei sillä ole voinut mennä viikkoa-paria kauempaa meidän taloyhtiön toimistoon. Postinjakaja vaan ei ollut vaivautunut jättämään postilaatikkoon mitään viestiä!
Suosittelen käyttämään runsaasti muoviteippiä, jos koskaan lähetätte Economy-paketteja ulkomaille. Onneksi paketissa ei ollut mitään niin pientä, että olisi mahtunut putoamaan rei'istä. Tai repeämistä oikeammin.
No sitten päivän isommat hyvät uutiset: Minulla on Illinois'n ajokortti! Olen siis olemassa! Ajokorttia (tai samasta osavaltion ajoneuvotoimistosta haettavaa henkilöllisyystodistusta) kysytään täällä joka paikassa missä henkilöllisyys ylipäänsä pitää todistaa. Esimerkiksi kirjastokorttia en saanut pelkällä passilla, koska jos en asu kirjaston piirissä, on kirjastokortti maksullinen.
Mutta tietenkin minun pitää todistaa henkilöllisyyteni saadakseni tämän valtakunnan ykköshenkilöllisyystodistuksen. Nettisivuilta onneksi löytyi erittäin yksityiskohtaiset ohjeet, vaikka sivua ei pystynytkään lukemaan ennen kuin sen oli printannut (tai ainakin printtaaminen oli helpompaa kuin etsiä toiminto jolla sen kääntää... sori puut). Minulla oli passi ja viisumi, sosiaaliturvatunnuskortti. Näillä pärjäsin kohdat A, B ja C. Itse asiassa minulla oli myös virkatodistus, joka ohjeiden mukaan olisi pitänyt vaatia kun passini on ulkomaalainen, mutta tämä oli nyt toimisto numero kaksi joka kohauttaa olkia kovalla työllä hankkimalleni virkatodistukselle, vastoin omia ohjeitaan. Kohdan D henkilöllisyystodistusvaatimukset liittyvät osoitteen todistamiseen. Näitä todisteita pitää olla kaksi: Eilen lisättiin minut äkkiä vuokrasopimukseen (se tietenkin oltaisiin tehty joka tapauksessa lähiaikoina). Toinen minulla oli lähinnä hyvällä onnella, koska vain viralliselta taholta tai sähkö-, kaasu-, tmv. yhtiöltä tullut kirje kelpuutetaan. Sosiaaliturvatoimiston käteeni antama, sisällöltään suht merkityksetön kirje, oli onneksi osoitettu silti minulle, täydellisine osoitteineen.
Joudun tunnustamaan, että näiden kaikkien byrokratiakiemuroiden kanssa olen jo ehtinyt käydä pessimistiseksi, joten oli mahdottoman tervetullut positiivinen kokemus kuulla kerrasta, että paperini ovat kunnossa, ja kävellä virallinen, lopullinen ajokortti kädessä ulos toimistosta vain tuntia myöhemmin!
Kuva netin syövereistä.
Siinä välissä vakuutin, ettei minulla ole ajokykyyn vaikuttavia sairauksia (täällä siihen ei vaadita lääkärin todistelua, vaan oma vakuutus riittää), totesin että joudun käyttämään laseja ajaessa - vaatimukset näkyvät olevan tiukemmat täällä tai näköni ilman laseja on paljon heikompi kuin tajusinkaan, ja läpäisin kirjallisen ja ajokokeen.
Eli minä aloitin täällä ihan alusta, lukuunottamatta että minulta ei vaadittu ajotunteja. (Toisaalta ei minulta kyllä vaadittu näytille suomalaista tai kansainvälistä ajokorttiakaan, mainitsin kyllä että minulla sellainen on.) Alien- marmatustani helpottaa se, että nettisivujen mukaan ajokoe vaaditaan myös tietyistä Yhdysvaltojen osavaltiosta muuttavalta, ei ainoastaan ulkomaalaisilta. Kirjallinen koe sisälsi 20 monivalintakysymystä liikennesäännöistä ja rangaistuksista (jälkimmäisiin kysymyksiin onneksi vastasin, säädöksiä tietämättä, "kaikki ylläolevat"). Toinen kirjallinen osio oli liikennemerkkien tunnistusta (yhdistä kuva oikeaan vaihtoehtoon). Olin kyllä lukenut läpi ohjekirjan, ihan yhtä hyvin en olisi pärjännyt ilman, vaikea sanoa olisinko päässyt läpi kuitenkin. Yksi kysymys meni väärin: Tietäkää nyt kaikki, että alkoholi on suurin yksittäinen liikennekuolemia aiheuttava tekijä! (Ja täytyy sanoa, että pienessä maistissa ajaminen on täällä huomattavasti tavallisempaa ja hyväksytympää kuin Suomessa, promilleraja on hitusen korkeampi käsittääkseni.) Ajokoe meni vielä paremmin, en tosin ajanut Pienellä Sinisellä, vaan vakuutuksen ollessa vielä vasta tulollaan, Frankin automaattivaihteisella.
Kuva otettiin ajokokeen jälkeen siellä toimistossa, $30 maksun koko lystistä olin maksanut jo etukäteen, ja parissa minuutissa kone sylkäisi ulos ajokorttini. Kuvakin on ihan siedettävä, Frankin mielestä minun olisi pitänyt hymyillä mutta omasta mielestäni silloin on suurempi riski että näytän tolvanalta. On kokemusta. Nyt kuulemma näytin kauhistuneelta. No jos poliisi pysäyttää, näyttää kasvot ainakin samalta kuin kortissa!
Muita eroja nopean toimituksen lisäksi ajokortissa on laajemmat tiedot: Osoite, pituus, paino, hiusten ja silmien väri. Tosi hienoa on, että elintenluovutusrekisteri liittyy ajokorttiin, nyt olen täällä virallisesti elintenluovuttaja.
Lähtisinkö sitten ajelulle vai alkaisinko paneutua anatomiaan? Onpa vaikea valinta, arvatkaa kuinka käy. Pitää ehkä käydä ostamassa alkoholia, jotta pääsen heti käyttämään uutta ajokorttiani henkilöllisyyden todistamiseen!
**********
As you can imagine, having just come in the country and not working yet, my life is kind of slow. There have been days, when going to get the mail, at least if there's something for me, has been the high point in the day. So today, with two really good things happening, is a big day!
First the smaller good thing. My self-sent package came in! As I mentioned earlier, I sent my anatomy books to myself - when surprisigly much fit in the four suitcases we took. Well, it now looks like a package from Tampere to Chicago in economy doesn't take too long at all, when the only US marking on the box I could find had a stamp of Sep 7. That's seven days after it left Tampere. Even if that sticker was slapped on when it first came in the US somewhere in the east coast, it probably didn't take it longer than a week more to arrive at our apartment complex. The mailman just didn't leave a note for me that a package was taken to the offices! It might've stayed there forever, had the ladies at the office not been vigilant enough to tell me about the package when I went in today for other things.
One more thing before I move on to the even better news. When sending a heavy package in economy mail, use a lot of duct tape, or a very sturdy box. Mine was a standard box from the Finnish Post office, and it has two and a half sides torn. thankfully the jacket was there as filler, and there wasn't anything small enough to fall out.
Now the big news! I have an Illinois Driver's License! I exist! Anywhere I go, they ask for DL as ID, and if I'm lucky, my passport is enough. But to gather enough identification in order to get that beat-all identification, was another matter. At least they have very detailed instructions on their website, even if it's legible only after you print it. I had my passport, I had my visa, and I had my Social Security Card. Then I needed two documents for proof of address - so we quickly got my name on the lease as well, which obviously we were going to do soon anyway, and thankfully the Social Security Authority had given me a letter with my address on it when I visited them to apply for the number.
I have to admit, with a million hoops to jump through to get everything sorted, I had become a bit of a pessimist, so to go there and have them look at my documents and say they're good, and leave the office an hour later with an actual driver's license in my hand, was an extremely welcome positive experience of dealing with authorities.
And I mustn't forget to mention that I passed all tests easy, except the vision screening. The requirements must be much stricter here, in Finland I was nowhere close having to have my glasses on while driving. Another difference is the organ donor registry. I love the fact that it's registered with the authorities that I want my organs to be reused if I happened to die in a way that made it possible. In Finland I did sign a donor card, but I'm not even sure if a copy of that was ever sent to a registry, I just carried it in my wallet.
Now I think I should go off to buy alcohol only to get to use my new ID. :)
Onnittelut ajokortista! Olen mielenkiinnolla lueskellut Ameriikan-elämän kiemuroista, vaikka kommentoinkin aika laiskasti. Varmasti ihan rentouttavaa, että saa ainakin hetken elää hidastempoisemmin ja että päivän kohokohta voi tosiaan olla postin saapuminen. :)
VastaaPoistaEnsin vihjailtuasi, että pienessä maistissa ajaminen on hyväksyttävämpää, päätit hienosti kirjoituksesi alkoholinhankkimisaikeisiin. Onneksi olkoon ajokortin johdosta! :)
VastaaPoistaJoko olet kuullut että muutamme Hakametsään?
Kiitos, Katja. Kivaa että luet, kommentointipakkoa ei ole. :) Varmasti alan rentoutua tähän hitaaseen elämään vielä paremmin, kunhan saadaan vielä pari byrokratiakiemuraa pois alta.
VastaaPoistaDani, hyvin bongattu. Juoden ajaminen sen sijaan on hyvin jyrkästi tuomittavaa, esim. ajaminen vaikka suljettu sikspäkki etupenkillä on laitonta. (Ei aavistustakaan, miten lainsäädäntö Suomessa tuossa kohtaa menisi.) Mainittakoon kuitenkin nyt tässä julkisesti, että en sittenkään ostanut eilen alkoholia. Laiskuus iski.
Kuulin, että ette olleet nähneet Hakametsää puilta. :) Ja kuulin, että kyseessä on rivari. Onneksi olkoon! Muuta en vielä tiedäkään, saa kertoa yksityiskohtia, tällä palstalla tai muilla keinoin!
Onnea ajokortista ja ilmeisesti suht kivuttomasta prosessista! :) Ja itse kortinkin sait heti matkaan? Edistystä, Suomessahan muoviläpyskää sai muistaakseni odotella useamman viikon.
VastaaPoistaMä en vieläkään ole saanut aikaiseksi selvittää tarviiko mun tehdä ajokortilleni jotain vai käykö se täällä Briteissä semmoisenaan. Käsittääkseni käy, mutta eihän näistä koskaan tiedä. Ei kyllä toisaalta ole autoa millä ajaa, joten sinänsä ei mikään kiire.
Kiitos, Essi! Kivulianta prosessissa oli jännittäminen, joka sekin meni ihan hukkaan kun kaikki meni niin helposti! Suomessa, kymmenen vuotta sitten ainakin, sai väliaikaisen lapun ajokokeen läpäisystä, ja se kävi yhdessä passin tai henkilökortin kanssa.
VastaaPoistaLotalta opin juuri, että hänen pitää (Sveitsissä siis) vuoden sisään hankkia paikallinen ajokortti. Mutta suomalainen kait on kuitenkin "EU-ajokortti", luulisi olevan käypää kamaa. Toisin kuin täällä, jossa se on lähinnä erikoisuus jota hämmästellä. :)
Paljon onnea ajokortista!
VastaaPoistaKovin ovat tutun kuuloisia asioita nämä postinviipymismurheet ja ajokorttibyrokratia. Olin kai alitajuisesti toivonut, että asiat toimivat vain DC:n alueella hitaasti, koska täällä on niin paljon innokkaita virkamiehiä, joiden jokaisen pitää saada oma sormenjälkensä joka dokumenttiin, mutta taitavat nuo ongelmat sittenkin olla maanlaajuisia.
Noh, sitten kun ajokortti on koristanut käsilaukkua muutaman viikon, alkaa jo iloisesti unohtaa että sen hankkiminen oli aikanaan aika vaivalloista. :)