Se on täytetty - Next Step

Eilen tuli mieluisaa postia (eli jotain se täkäläinenkin Kusti polkee perille) viranomaisilta. Minun hakemukseni pysyvää oleskelulupaa varten on otettu käsittelyyn. En tosin tiedä tarkoittaako se tässä vaiheessa muuta kuin että lunastivat sekin (vaatimattomat $1070) ja laittoivat meidän paperit pinoon.

Kerronpa vähän täyttämistäni papereista, kuten olen jo perinteeksi muodostanut. Varsinainen hakemus on kuusisivuinen lomake nimeltään I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, jossa kerron uudelleen jo aiempiin hakemuksiin täyttämiäni asioita, ja lisäksi vakuutan, etten ole kommunisti tai natsi. (Ilmeisesti mielipiteenvapaus rajoittuu kansalaisiin?? Tosin eihän sitä tiedä vaikka hakemukseni hyväksyttäisiin vaikka olisinkin kommunisti.) Muita kysymyksiä, joihin ei kannata vastata myöntävästi, on mm. aionko harjoittaa vakoilua tai polygamiaa, olenko koskaan lähtenyt maasta vältelläkseni armeijaan värväystä, tai olenko toiminut huumekuriirina.

Viranomaiset haluavat myös tietää, minkä järjestöjen jäsen olen tai olen ollut. En nyt sitten lähtenyt ihan ala-asteen partiolaisuudesta liikkeelle, kun luultavasti heitä lähinnä kiinnostaisi jos olisin ollut esim. Kiinan kommunistisen puolueen tai Suomen hallitusta vastaan hyökänneen terroristiryhmän jäsen.

Yllätys yllätys liitteeksi piti täyttää sama henkilöhistoriakaavake kuin minkä olen jo täyttänyt, ja jonka tiedot eivät nyt kovasti ole ehtineet vuodessa muuttua... ja lisää passikuviakin tarvittiin, eihän sitä tiedä vaikka toukokuun jälkeen olisin teettänyt montakin plastiikkakirurgista toimenpidettä ja muuttanut dramaattisesti kasvonpiirteitäni.

Muiksi liitteiksi haluttiin (taas) puolison täyttämä rahallisen tuen kaavake. Ettei minusta vaan tule valtion holhokkia. Tämänkin siis täytimme viimeksi puoli vuotta sitten. Ainut aidosti uusi asia mikä papereihin kuului, oli kopio minun leimatusta viisumista (toki viisumin oli leimannut saman puljun työntekijä ja rekisteröinyt tiedot sinne päähän...) ja tietenkin meidän vihkitodistus.

Ottaen huomioon että viisumini on ollut jo reilun viikon ummessa, oli ihan mukavaa saada virallinen paperi (se eilen saamani Notification of Action, koodi I-797C - olen vähän sairas ja opin nämä koodit aina ulkoa), josta tiukan paikan tullen näkee, että olen ihan laillisesti täällä edelleen. Green card -anomuksen käsittelyaika on nelisen kuukautta. Eli vaikkemme olisikaan olleet hiukka viime tingassa näiden papereiden kanssa, olisi 90 päivää voimassa olevan viisumin umpeutumisen ja green cardin saamisen väliin jäänyt aikaa.

Seuraavaksi saan kutsun biometristen tunnisteiden tallentamiseen. Sormenjäljet ja kasvokuva - jotka toki viranomaisilla on ollut jo vuodesta 2006 lähtien, jolloin tulin tänne ensimmäistä kertaa. Todennäköisesti nämä tallennetaan siihen odottamaani green cardiin eli oleskelu- ja työlupaan.

Mainittakoon vielä, että kun sen ihmekortin sitten saan, saan tulla ja mennä maan rajojen yli, mutta ei ole suotavaa olla poissa kovin pitkään (useita kuukausia), ja joka tapauksessa kahden vuoden kohdalla meidän täytyy todistaa että olemme edelleen naimisissa, tai oleskelulupa voidaan perua.

Onneksi tässä maassa riittää lääniä niin, ettei klaustrofobia iske vaikkei ulkomaille olekaan menemistä. Kurjempaa olisi tässä tilanteessa vaikka Luxembourgissa. ;)

***********

Apparently USPS does deliver some mail I want after all: Yesterday I got a letter from USCIS that they've started processing my application. At this point it probably doesn't include more than just cashing the check (a mere $1070...) and stuffing it at the bottom of the pile.

So in order to keep up with the tradition I created, a few words about this batch of paperwork. The application itself, I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, is a six-page form with all the questions I've answered already, and some new ones, such as me vowing that I'm not a nazi or a communist, or that I'm not planning to practice polygamy, I haven't left the country to avoid being drafted, and I haven't trafficked drugs.

The authorities also want to know of which organizations I am or have been a member. I decided not to start with grade school era girl scouts... I suppose they'd be interested if I was a member of the Party in China, or had been organizing a revolution in Finland.

At this point it wasn't even a surprise that I had to fill out the G-325 biography form again. As if that's changed a lot in the past year. And they needed even more passport photos (I've had four sets taken for this process), and who knows, maybe I did have plastic surgery done since the last set of pictures in May... Another repeat they wanted was the spouse's Affidavit of Support, to make sure I won't become public charge. The only truly new thing we sent them was our marriage certificate.

My 90-day visa expired over a week ago so it is rather nice to have an official notice I-797C of my existence here still being legal! But when Green Card processing takes (by their approximation) four months in Chicago and my visa always was only for 90 days, there was no way for me to get the Green Card before the visa expires.

Next up is a biometrics appointment. They'll take my photo and fingerprints, which supposedly will be incorporated in the Green Card. Thing is though, that they already have them, since 2006 when I visited the first time!

But once I finally get the Green Card, that's still not it. Two years after that we need to prove to the authorities that we're still married. Then I'll have conditions removed from my Green card. But of course as soon as I get it I'll be free to exit and enter the US. Now if I left I would likely not get back. Thankfully there's no fear of getting claustrofobic in the US! Plenty of space! Wouldn't want to be trapped in, say, Luxembourg like this. ;)